Die Nester werden unter Dachüberständen, gerne in Schuppen, Dachböden, Vogelnistkästen, aber auch im wettergeschützten Gebüsch (frei im Geäst) und in Vogelnistkästen freihängend gebaut.
Hornissen sind ca. 19 - 35 mm lange, vierflügelige Insekten mit kontrastreich schwarz-gelb gezeichnetem Hinterleib, rötlich-bräunlich gefärbtem Hinterkopfbereich und Brustabschnitt und unbehaartem Körper; zwischen Brust und Hinterleib befindet sich die sogenannte Wespentaille, die Männchen der Hornissen stechen nicht.
Ein besonderes Merkmal dieser relativ schlank und langbeinig wirkenden Wespen ist es, dass sie ihre gewöhnlich nur aus einem einzigen "Teller" bestehende Wabe stets ohne Nesthülle bauen.
Wie bei der siehe auch: „Deutsche Wespe“ hat auch die Gemeine Wespe einen langen Lebenszyklus, oft bis in den November hinein und ist eine der am häufigsten anzutreffende Wespenart.