Spitzmäuse (Soricidae)
Die Familie der Spitzmäuse ist mit mehreren Arten vertreten:
- Zwergspitzmaus (Sorex minutus)
- Alpenspitzmaus (Sorex alpinus)
- Waldspitzmaus (Sorex araneus)
- Sumpfspitzmaus (Neomys anomalus)
- Wasserspitzmaus (Neomys fodiens)
- Gartenspitzmaus (Crocidura suavolens)
Spitzmäuse sind kleine Insektenfresser, die mit den Maulwürfen und Igeln verwandt sind. Sie sind klein bis sehr klein. Die Tiere sind von mäuseähnlichem Habitus, besitzen aber eine spitze, rüsselartige Schnauze. Sie fressen Insekten, Spinnen und andere Wirbellose wie Regenwürmer. Die Wasserspitzmaus erwischt manchmal auch sehr kleine Fische.
Spitzmäuse haben ihr Versteck oft unter Steinen, im Gebüsch, in selbstgegrabenen Höhlen, sowie Maulwurfsbauten. Sie halten keinen Winterschlaf, sondern sind auch im Winter aktiv. Spitzmäuse leben auf Hochtouren, das heißt, ihr Stoffwechselumsatz ist sehr hoch.
Sie müssen praktisch ständig fressen, um nicht zu verhungern. Zwischen den ca. 10 über Tag und nacht verteilten, täglichen Aktivitätsperioden rasten sie im Nest bzw. in unterirdischen Verstecken.
Spitzmäuse sind Einzelgänger, sie leben mehr oder weniger territorial.
Untereinander kommunizieren die Tiere durch ihre Rufe, aber auch durch den Geruch. Sie besitzen sehr viele Drüsen, die verschiedene Funktionen im Sozialsystem haben. Aufgrund dieser Drüsen schmecken Spitzmäuse beispielsweise für Katzen unangenehm - sie spielen zwar damit, lassen die Spitzmäuse dann aber ungefressen liegen. Aufgrund des Geruchs finden auch Männchen und Weibchen zusammen.
Nach etwa 3-4 Wochen Tragzeit werden die blinden, nackten Jungen zur Welt gebracht. Die Mutter säugt die Jungen bis zum 26. Tag, nach etwa 3 Monaten können Spitzmäuse bereits geschlechtsreif sein. Spitzmäuse werden nicht alt: meist leben sie nur einige Monate bis 1 1/2 Jahre.
Spitzmäuse sind in Eurasien sehr verbreitet. Sie fehlen hingegen in den Polargebieten, in Australien, Neuseeland, den Westindischen Inseln sowie einigen pazifischen Inseln. Auch in Südamerika fehlen die Spitzmäuse.
